第53章（第1页）
“前几日，秦大媳妇曾上门来求过，要赎身，说是想让后代也走科举之路，为秦家谋个好前程，我便应了。”宋氏听了她的话，便想起前几日的事来，可说着说着不由大惊失色，后悔不迭，“看来，这事早早便已经在谋划了！我竟这般掉以轻心，当真无用！” 谢姝宁莞尔，劝慰道：“娘亲莫要自责，这事哪能怪你。” 三房这几年待人向来宽厚，若做够了年份，又攒够了赎身的银子，宋氏一般也都会放行。 不过并不是人人都愿意脱籍而去的。 许多人生在这府里，长在这府里，除了做奴才，旁的一概不会，就算攒够了赎身的银子，出去了也不知是否就真的能比在府里过得好。因而，这些年来，秦大媳妇第二个求上门来要赎身的。 前一个，还是因了女儿说给了户不错的人家，所以咬着牙将银钱都拿了出来，只求换个平民身份。 奴才，依照西越的律法，只是贱民。 但听了谢姝宁的话后，宋氏仍自责不已。 若只是她自己出了事也就算了，可叫女儿也跟着一道，实在叫她心中不好受。 谢姝宁看出了她的心思，“事已至此，娘亲自责也无用，当时谁又能想得到？原不是你的错，要怪也该怪陈家人才是。” 说着话，她却想起了另一件事。 如今她身边已经有了月白、柳黄跟玉紫，三人各司其职，倒也差不多了。这几日又瞧着要从二等里面挑一个得用的，加上卓妈妈，到时候内院的人手就足够用了。 毕竟内院的人手，只要有心，总会寻到合适的。假以时日好好培养，迟早都能独挡一面。但外宅的人手，她却没有更好的法子。 也正是因此，这一回她跟母亲才会差点就栽了。 秦大已是府里看着顶不错的，平日里也老实，闷声不响，若说奸猾，哪里比得过他媳妇。 但这样一个人，却在谁也没有想到的角落，张着生满毒牙的嘴恶狠狠咬了她们一口。 当真是疼。 谢姝宁就照旧想起了立夏来。 大堂姐的事出了之后，她就想到了立夏，想着若有朝一日能将立夏收为己用，有些事便能迎刃而解。外宅的人，她不怕对方不易掌控，她只怕手下的人不够聪明不够果敢。而聪明果敢，立夏都有。除此之外，他的冷硬狠辣都不是问题。 因为她手里还有最大的一张王牌没有拿出来。 多活了一世，总是多了分优势。 可是，她寻不到能约见立夏的机会。 这样的困境，会随着她的年纪日渐长大，而越来越艰难。 何况，她记忆中的立夏，至多还有两年可活。 若时间不变，事件不变，两年后谢家会出一件大事。 如今母亲活着，哥哥也活着，她不能让那些破事，殃及三房。但最坏的是，她手里的王牌，只有空架子，没有实质。她知道的只有皮毛，没有更多的东西。 所以她只能亲自跟立夏面对面谈判，决不能假手于人。唬人这种事，自己不做，寻别人去，哪里能放得下心。 但立夏，也是个神出鬼没的家伙。 念头闪过，谢姝宁顿觉泄气，不由低低叹了声。 宋氏不知道她在想什么，只以为她是在烦恼陈家的事，便道：“大势所趋，陈家迟早要败的。” 谢姝宁就听明白了母亲话中的意思。 陈家虽然持续衰败，但到底也是一族，单凭她们无法撼动，如今只能等着他们自己亡了自己，才能笑话下。其次今日的事，拿不出证据，秦大已经跑了，只有秦大媳妇的几句话，是远远不够做证据的。口说无凭，没有任何用途。 这些都是理由，但对谢姝宁来说，都不叫个事。 事在人为，只要愿意，就没有扳不倒的人。 但过了这么多年，母亲依旧不擅长与人斗法。 母亲知，也懂，却奈何天生不擅，后天也未能习得。 谢姝宁不禁懊恼自己究竟像了谁，瞧着竟一点也不似母亲，反倒是有些像了舅舅。 她无奈着，点了点头，算是赞同了母亲的话，但心里有着自己的思量。陈万元敢那么做，最好就已经做好了失败的准备。她从来都是个记仇的人，怎会就这么轻易地放过他！ 自此，陈氏的日子便愈加不好过了起来，轻易连海棠院的门也出不得，也没有资格见谢姝敏一面。 谢姝敏搬离她身边后，竟日渐好转起来，眼瞧着就没过去那么傻了。 偶尔见了谢姝宁，竟也会叫姐姐，不像过去那般。 谢姝宁有一回去给病中的谢元茂请安，恰逢谢姝敏也在，进去时便见她正颠颠地端着茶盅递到谢元茂手中，甜甜笑着唤爹爹。 见到谢姝宁进来，她也会揪着小裙子行礼，唤她八姐。 谢姝宁面无表情地“嗯”了声，却不知还能说什么。 但到底，她也觉得谢姝敏能不继续傻下去，是桩好事。 过了几日，陈家忽然间就以肉眼可见的速度“哗哗”倒台了！ 消息传进潇湘馆的时候，谢姝宁正在看柳黄在暖阳下给自己做袜子。 一听到这消息，她就惊得差点撞上了柳黄的身子，害得柳黄刺破了指尖，渗了血沾在布上，血渍难洗，不能用了。 柳黄讷讷的，“小姐，袜子都脏了……” 她心神恍惚，喃喃道：“你绣朵红梅上去……” 过了半响，她才算是回过神来。她尚未来得及动手布局，甚至连局都还在脑中未成形，陈家竟然就彻底倒了？而且倒得这般快，这般干净利落。 她愕然，继而失笑：“难道娘亲早就算准了不成？” 可显然，这并不是宋氏早就算定了的。 因为陈家并不只是倒了，出事了那么简单！ 谢姝宁听了陈家倒台的消息正在偷着乐呢，结果下一刻就又听到卓妈妈感慨着陈家这是造了大孽了，满门上下几十口人，竟死了个差不多。 她听着打个哆嗦，忙去追问卓妈妈，“妈妈，陈家出了什么事？” 陈家到底明面上还是谢家正经的亲戚，她又是年纪小小的姑娘，卓妈妈不敢同她说白，只斟酌着话语道：“惹祸了呀！不过这也都是命啊，阎王要你三更死，哪能留人到五更！听说，只活了三个小娃娃，最大的才九岁。” 听说死状凄惨，不似人为。 卓妈妈迷信，便觉得是阎王来索命了。 但谢姝宁琢磨着，心里头却满是疑惑跟惊骇。 好端端的，陈家怎么会突然死了这么多人？ 陈家有哪家人她是知道的，那三个孩子倒是有男丁，是陈万元的孙辈，年纪都不大。 陈万元的长孙其实若活着，年纪也不小了。但是陈家人连家主都是那样的货色，旁的哪里还有好？个比个的不靠谱，连孩子都不大养得活。 孙辈里头，也就只有两个孙子，一个孙女罢了。 谢姝宁就愈发疑惑起来。 杀光了大人，却留下了孩子…… 不过肃方帝才即位多久？ 他是摆明了要做明君的人，京都天子脚下出了这样的大案，他怎能不查？ 很快，京兆尹就领着人马四处追查。 但是毫无线索。 最后这事，仍旧只能成为悬案，不了了之，只说是有江洋大盗谋财害命。 谢姝宁听了嗤之以鼻，就陈家那样的破落户，有什么财能叫人谋的？ 不过京里的人可都是信了的，别说夜里，就连白日里也都是门户紧闭的居多。一时间，人心惶惶，家家户户都唯恐自己被江洋大盗给看上。 如此又过了几日，京兆尹竟然就又贴了张告示在菜市口，说江洋大盗某某已被擒获，择日处斩。 这么一来，京里的人就自然愈发相信陈家的确是死于江洋大盗之手。 谢姝宁则翻来覆去琢磨了一宿，也没有将这怪事给琢磨透。 若真是江洋大盗，岂会放过那三个孩子？第124章噩梦 由此可见，这事并不是什么没影的江洋大盗做下的。 谢姝宁心里乱糟糟的。 陈氏一族，究竟是死在了谁的手下？ …… 与此同时，海棠院内的陈氏心里头也是乱糟糟的，比起谢姝宁还多了分惶恐跟不安。她虽然自小客居谢家，跟着故去了的三老太太长大，但不论怎么算，都还是陈家的女儿，是陈氏家族的一员。 如今，陈氏几乎死绝了人。 那剩下的三个孩子，该如何安置？ 陈家这些年来，本就人心不拢，再加上三老太太的死，事情愈加一发不可收拾。陈万元好赌，平日里只会斗鸡遛鸟，是极不成样子的角色，更枉论支撑门户。这些年来，陈家在外头的名声也一直不大好。 眼下出了这样的惨祸，竟是无人能帮。 看来看去，还得看谢家这门亲戚。 陈氏暗忖着，只怕不日长房就会出面将那三个孩子接来照料。一想到这，她心里就怕得紧。为何全都死了，偏生这三个孩子活着？旁人如何想她不知，但是她，只觉得这事不祥。她并不大愿意那三个孩子被接来谢家。 想着想着，陈氏又不禁想起了自己的那个嗣子谢琛来，不由懊悔。 当初她怀着谢姝敏，悄悄寻人算过，谢琛的八字克她，一个不慎怕是就生不下儿子。 她原先还迟疑着，不敢深信。但后来出了回荔枝的事，就由不得她不信，没多久便央了三老太太做主，寻了个由头暂且将谢琛给送了出去。 结果这一去，便是数年。 他是要念书的，索性也就请了个先生跟去，在庄子上教他上课，每年只年节上才回来一次。 这孩子的性子，在她身边时并不十分讨喜，所以人一离了府，她也就不大记得他了。 谁知去年，宋氏却将他接了回来，留在了府里。 陈氏暗暗咬牙，猜不透宋氏在打什么主意。 她是跟着三老太太长大的，从来不做对自己无利的事，也断想不明白宋氏的心思。 深夜里，她思来想去，仍觉得自己缺个儿子。没了三老太太，再没儿子，她这一生难道就真的要在海棠院里老死？冬姨娘想得开，她却想不开！ 天色将明，她才沉沉睡去。 潇湘馆中，谢姝宁这时，却已在着手起身。 她先母亲从惠和公主纪桐樱手中得到了宫宴的消息，纪桐樱便打发她早一日进宫，陪着说话。 谢姝宁当然推拒不得。 因而今日，她便该入宫了。 永安宫里，应当也早早收拾好了她的寝室。 若去迟了，纪桐樱定然会揪着她的头发骂上好一会。 谢姝宁只得一大清早便起身梳妆，又去了玉茗院同静养着的谢元茂请安。 谢元茂的病其实已经不大重了，每日里躺在那，也不过是喝喝茶看看书，日子惬意得很。谢姝宁就笑着同他说了几句话，又听着他摆出父亲的样子叮嘱着，“去了宫中，切记行事恭敬端淑，不可造次。” “是，女儿谨记父亲教诲。”谢姝宁半是敷衍地回了他的话。 她并不是头一回进宫，这些话，不说，她也都是知道的。 见了宋氏，宋氏倒没提什么，只留她用了饭，送她出门时才道：“书院那边的事已有了眉目，娘亲想着，等入秋，便送你四哥跟翊儿一道去。” “崇熙书院那边竟应下了？”谢姝宁闻言，讶异地脱口而出。 江南崇熙，乃是西越第一书院。 延陵白氏一族，出过多位阁老，其子弟多在此书院就读。 由此可见，要想进去念书，是件相当不容易的事。 谢姝宁知道宋氏在为谢翊的课业谋划，却没想到那边竟真的会应下。 自家哥哥的水平，她心中清楚得很，莫说崇熙书院，就算是府里的先生对他的评价也是一年不如一年。 虽然年纪还不大，可心思不在课业上，哪里会有长进。 按他的功课，是绝对进不去书院的。 她眉头一皱。 便听到母亲漫不经心地说道，“书院的屋子有些旧了，我便决定出资帮书院翻修一遍。” 这得是多少银子？ 谢姝宁不由微微倒吸了一口气。 想要告诉母亲，哥哥并不喜念书，或许可另辟蹊径为他谋划前程，但话到了嘴边却又不知从哪里说起好。 他们这样的人家，不走正经的仕途，还能有什么前程？ 难道要去行商？ 这自然是不行的！ 谢姝宁就将话重新咽了下去，转身上了马车，暂且挥别了宋氏。 因明日就能见面，宋氏心里也不担心，笑着将人给送走。 回到玉茗院，她就开始连同桂妈妈开始挑选明日入宫要穿的衣裳。 皇后还未大婚，如今宫里做主的依旧是皇贵妃。这场宫宴也是昔日端王府春宴的延续。 京都接二连三地出事，肃方帝当然就要拉拢人心，巩固地位。 选秀为其一，宴请外命妇官眷入宫是其二。 从古至今，这天下都是男人的棋局，而女子，则是他们手中的棋。 因而这场宫宴，难度不小。 宋氏就忍不住感慨：“娘娘的日子，倒是愈加不易了。” “正是……”桂妈妈附和着，转瞬却又提起了旁的话来，“太太，海棠院那边如今怕是没什么要用人的地方，绿浓那丫头是不是能先调出来？” 先前谢姝宁带了谢姝敏出来，却没有提绿浓，仍将人留在海棠院中。 宋氏听了就多她一眼，问道：“依你的意思，该往哪里调？” 这当然是该调回潇湘馆去才是，这不月白也该出阁了，谢姝宁身边正缺人手呢。 但这话，桂妈妈心里想着，嘴上却不敢明说，想了想只是道：“奴婢知道那丫头的性子，只求能将她带在身边好生管教一番，来日才好继续留在小姐身边服侍。” 她自以为话已说得极好，极合适。 却不想宋氏听了后，只摇了摇头道：“阿蛮那边我瞧着便算了，她也来同我提过，等月白出嫁，就从二等里面提两个上来。” 言下之意，四个大丫鬟的名额中，已没有绿浓的了。 桂妈妈怔愣在原地。 “你若不舍得她继续留在海棠院，那就照旧拨到瑞香院吧。”宋氏俯身拣起一件茄紫色的夏衫，看了看皱眉丢回了箱中。 桂妈妈痴痴的，半响才出声道了谢。 府里的事尽数吩咐了下去，宋氏就让人收拾了东西，躺在榻上午憩。 身下席子清凉凉，又有风自半开的窗外吹进来，吹得人微醺。很快，宋氏就睡了过去。